Le Maroc remporte la CAN U17 !

Le football marocain s’offre un moment d’histoire. Pour la première fois, l’équipe nationale U17 a remporté la Coupe d’Afrique des Nations dans cette catégorie, dimanche soir à Mohammedia. Un sacre arraché au terme d’un duel intense face au Mali, double champion de la compétition, et conclu par une victoire aux tirs au but (0-0, 4-2 t.a.b.).

Le match, disputé dans une ambiance électrique, s’est terminé sans but au terme du temps réglementaire. Les deux équipes, bien en place, se sont rendues coup pour coup dans une rencontre où la tension a souvent pris le pas sur la précision.

Un match disputé jusqu’au bout

Dès le coup d’envoi, les Marocains ont montré de l’envie, enchaînant les offensives. Mais les Maliens, solides et expérimentés, ont répondu avec vigueur. À la 23e minute, le milieu malien Soumaila Fané pensait ouvrir le score après avoir repris un centre tendu dans la surface. L’euphorie a vite été douchée : le but a été annulé après intervention de la VAR, Fané ayant commis une main.

Le Maroc a aussi tremblé sur coup franc peu avant la pause, lorsque Tiemoko Berthe, seul au point de penalty, a manqué de peu le cadre. Les Lionceaux de l’Atlas, eux, ont tenté leur chance notamment par Ziyad Baha, qui a obligé le gardien malien à se détendre juste avant la mi-temps.

En seconde période, les joueurs marocains ont gagné en intensité. Abdellah Ouazane a été l’un des plus actifs, provoquant plusieurs situations dangereuses, sans toutefois réussir à concrétiser. Malgré les efforts, aucune des deux équipes n’a réussi à faire sauter le verrou adverse.

Chouaib Bellaarouch, le héros

Comme en demi-finale contre la Côte d’Ivoire, la décision s’est jouée lors de la séance des tirs au but. Et là encore, Chouaib Bellaarouch a été impérial. Le jeune portier marocain, désigné homme du match et meilleur gardien du tournoi, a stoppé deux tentatives maliennes. Le tir décisif, lui, a été transformé avec sang-froid par Ilies Belmokhtar, auteur d’une panenka qui a scellé le sort du match.

Cette victoire, obtenue dans la douleur mais avec maîtrise, vient effacer la désillusion de l’édition 2023, où les Marocains avaient échoué en finale contre le Sénégal. Elle vient aussi récompenser un parcours presque parfait, marqué par une solidité défensive remarquable — un seul but encaissé dans tout le tournoi.

Un entraîneur fier et un roi ému

« Nous sommes les premiers à avoir gagné cette Coupe d’Afrique des nations dans cette catégorie, donc on sera à jamais dans l’histoire », a déclaré avec émotion Nabil Baha, le sélectionneur marocain. Saluant la rigueur tactique de ses joueurs et leur endurance mentale, il a estimé que ce sacre était « amplement mérité ».

Le Roi Mohammed VI, dans un message officiel, a salué « ce sacre africain amplement mérité », félicitant les joueurs et l’encadrement pour leur « fort esprit de compétitivité » et leur « profonde fierté nationale ». Il a également exprimé sa conviction que ce titre constituera « une grande source de motivation » pour la jeunesse marocaine.

Un avenir prometteur pour le football marocain

Cette victoire marque le début d’une année chargée pour le football national. Le Maroc s’apprête en effet à accueillir la CAN féminine en juillet, puis la CAN masculine à la fin de l’année 2025. Ce premier sacre continental chez les U17 alimente donc les espoirs d’un triplé historique pour le pays.

Au-delà du trophée, c’est tout un symbole que les Lionceaux de l’Atlas offrent au royaume : celui d’un football en pleine ascension, capable désormais de rivaliser avec les meilleures nations du continent dans toutes les catégories d’âge.