CAN U20 : le Maroc en demi-finale et se qualifie pour la Coupe du Monde 2025 !

Lundi 12 mai, les Lionceaux de l’Atlas ont signé une précieuse victoire face à la Sierra Leone, au terme d’un match âprement disputé et riche en rebondissements. Ce succès, arraché en prolongation (1-0), propulse les jeunes Marocains en demi-finale du tournoi, tout en leur assurant une qualification pour la prochaine Coupe du Monde U20 prévue au Chili en 2025.

Un match sous haute tension

Leader du groupe B avec deux victoires et un nul, le Maroc abordait ce quart de finale avec ambition. Dès les premières minutes, les hommes de Saïd Ouahbi ont affiché leur volonté de faire la différence rapidement. L’attaquant Dahak s’est illustré d’entrée avec une tentative bien stoppée par le portier sierra-léonais. Mais la réponse adverse ne s’est pas fait attendre : la Sierra Leone, loin de se laisser dominer, a également montré ses intentions offensives, portée par une défense solide, à l’image de Hamza Koutoune.

Malgré une domination marocaine durant la première période, les occasions nettes se sont faites rares. La deuxième mi-temps a vu les Lionceaux accentuer la pression, avec notamment Dahak, très actif, et Abdellaoui, proche d’ouvrir le score à plusieurs reprises.

Arbitrage contesté et tension croissante

Le tournant du match aurait pu intervenir à la 78e minute. Sur une sortie hasardeuse du gardien sierra-léonais qui percute Dahak, l’arbitre hésite, mais la VAR refuse de siffler le penalty. Quelques instants plus tard, une main évidente dans la surface adverse fait à nouveau débat, mais ne débouche que sur un simple coup franc. Deux décisions très discutées, vécues comme des injustices côté marocain.

Un dénouement en prolongation

Après un but annulé pour hors-jeu à la 101e minute qui a brièvement enflammé les supporters marocains, le soulagement est enfin venu à la 115e. Sur une action confuse dans la surface, Bemassoudi trouve l’ouverture et libère tout un groupe. Ce but, tardif mais mérité, permet au Maroc d’accéder au dernier carré de la compétition pour la première fois depuis 2005.

Le gardien Benchaouch, auteur de plusieurs arrêts décisifs tout au long de la rencontre, a lui aussi grandement contribué à ce succès. Sa solidité dans les moments critiques a été un atout majeur pour les siens.

Une qualification historique pour le Mondial U20

Au-delà de la qualification pour les demi-finales, cette victoire garantit aux Lionceaux leur billet pour la Coupe du Monde U20 de la FIFA au Chili. Une première récompense pour un groupe qui montre cohésion, discipline et ambition depuis le début du tournoi.

Un dernier carré relevé

Le Maroc rejoint l’Égypte, le Nigeria et l’Afrique du Sud dans un carré final très disputé. Le choc des demi-finales l’opposera à l’Égypte ce jeudi 15 mai à 19h00 GMT. Une confrontation aux allures de derby nord-africain où les deux sélections, invaincues jusqu’ici, se disputeront une place en finale.

De leur côté, le Nigeria affrontera l’Afrique du Sud à 16h00 GMT. Un duel entre l’expérience des Flying Eagles et la vivacité des Amajita.