Algérie : une nuit dramatique, douze morts dans les incendies

Des flammes aux portes des maisons, des familles évacuées dans l’urgence et, au fil des heures, un bilan humain qui n’a cessé de s’alourdir. La journée du mercredi 26 août restera comme l’une des plus meurtrières de cet été en Algérie.

Douze personnes ont perdu la vie, selon le bilan annoncé mercredi soir par le ministre de l’Intérieur, des Collectivités locales et des Transports, Saïd Sayoud. Cinq décès ont été recensés dans la wilaya de Jijel, quatre à Béjaïa et trois à Tizi Ouzou. Jeudi matin, aucun nouveau bilan officiel supérieur n’avait été annoncé dans les sources consultées.

Un enfant de 8 ans parmi les victimes

Béjaïa a payé un lourd tribut. Quatre personnes y sont mortes, dont deux dans la commune de Melbou. Selon Radio Soummam, un garçon de 8 ans et une jeune femme de 22 ans ont péri au village de Bouhyane. Deux autres décès ont ensuite été signalés à Tamridjt et Toudja.

Derrière les chiffres, le drame a pris en quelques heures un visage particulièrement douloureux. Dans plusieurs villages, les flammes se sont rapprochées des habitations, obligeant des familles à quitter précipitamment leur domicile. Dès 18 heures mercredi, des évacuations étaient engagées alors qu'une dizaine de foyers importants restaient actifs dans les communes de Darguina, Taskriout, Aokas, Tichy, Melbou, Toudja et Fenaia. Les vents violents rendaient alors le travail des secours particulièrement difficile.

À l’hôpital de Souk El Tenine, la situation sanitaire a également été lourde. Saïd Sayoud a fait état de 54 personnes prises en charge pour des brûlures, dont six dans un état grave. Le ministre s’y est rendu mercredi soir aux côtés du ministre de la Santé, Mohamed Seddik Aït Messaoudène, afin de suivre l’état des blessés.

Trois femmes d’une même famille meurent à Tizi Ouzou

À Tizi Ouzou, le feu a également fait trois victimes dans la région de Boghni. Les trois femmes appartenaient à une même famille. Selon la presse algérienne il s’agit d’une mère âgée de 79 ans et de ses deux filles, mortes après avoir inhalé les fumées au village Ath Ali, dans le secteur d’Ath Kouffi.

Plusieurs personnes ont aussi dû recevoir des soins. Quatre blessés ont notamment été accueillis au CHU Nedir Mohamed de Tizi Ouzou, tandis que des patients ont été pris en charge à la polyclinique de Boghni. Des médias locaux ont fait état de plus de 40 personnes touchées par des problèmes d’asphyxie après avoir inhalé les fumées.

En trois heures, le nombre d’incendies explose

L’ampleur de la vague de feux apparaît dans les bilans successifs de la Protection civile. À 17 heures mercredi, 131 incendies de végétation avaient été recensés dans quinze wilayas. Cinquante-six étaient alors éteints, mais 75 restaient en cours. Béjaïa concentrait à elle seule 20 foyers actifs, devant Tizi Ouzou avec 13, Skikda avec 10 et Jijel avec six.

Trois heures plus tard, à 20 heures, le décompte était passé à 159 incendies. Quatre-vingt-dix avaient été maîtrisés et 69 restaient actifs. Béjaïa comptait encore 18 foyers, Skikda 13, Tizi Ouzou 12 et Jijel sept. Les opérations se poursuivaient également à El Tarf, Mila, Annaba, Guelma, Constantine, Tébessa, Sétif, Boumerdès et Tissemsilt.

Ces chiffres sont des points de situation successifs et évoluent à mesure que de nouveaux départs de feu sont signalés ou que d’autres sont maîtrisés.

Tebboune dépêche deux ministres à Béjaïa

Face à l’aggravation de la situation, la présidence a réagi dans la soirée.

Sur instruction du président Abdelmadjid Tebboune, Saïd Sayoud s’est rendu à Béjaïa mercredi soir. Il était accompagné du ministre de la Santé ainsi que de hauts responsables de la Protection civile et de la Sûreté nationale. L’objectif était de suivre directement le déroulement des opérations et la prise en charge des victimes.

Le ministère de l’Intérieur a assuré que les services de secours, les autorités locales et les différents organismes mobilisés poursuivaient leurs interventions avec l’ensemble des moyens humains et matériels disponibles pour protéger les populations et les biens.

Jusqu’à 48°C dans les wilayas touchées

Cette nouvelle catastrophe intervient dans des conditions météorologiques particulièrement dangereuses.

L’Office national de la météorologie avait placé plusieurs régions sous vigilance en raison d’un épisode de très forte chaleur prévu mercredi et jeudi. À Tizi Ouzou, Béjaïa, Jijel, Skikda, Annaba, El Tarf et Guelma, les températures maximales annoncées étaient comprises entre 44 et 46°C, avec des pointes locales pouvant atteindre 47 à 48°C. Les températures nocturnes devaient rester très élevées, entre 28 et 34°C.

Un autre bulletin faisait état de vents de secteur sud pouvant atteindre 70 à 80 km/h et dépasser ponctuellement les 80 km/h en rafales dans plusieurs régions du pays. Une combinaison redoutable pour les secours, car la chaleur dessèche la végétation tandis que le vent accélère la propagation des flammes et multiplie les reprises de feu.

Jeudi matin, la lutte se poursuit

Au cours de la nuit, plusieurs fronts ont pu être contenus. Selon les déclarations du ministre de l’Intérieur relayées jeudi matin, la situation avait notamment pu être maîtrisée à Tizi Ouzou, Skikda, El Tarf, Bouira et Tébessa. Les opérations restaient en revanche particulièrement importantes dans les secteurs de Béjaïa et de Jijel.