CAN 2025 : ambiance de folie au Maroc et premiers favoris au rendez-vous !

Une cérémonie d’ouverture haute en couleurs à Rabat ! Dimanche 21 décembre, le coup d’envoi de la CAN 2025 a été donné dans un stade Moulay Abdellah de Rabat en ébullition. Plus de 60 000 supporters marocains en liesse ont assisté à une cérémonie d’ouverture spectaculaire, présidée par le Prince héritier Moulay El Hassan. Le show, placé sous le signe de la lumière et de l’unité africaine, a mêlé tradition marocaine et performances d’artistes de renommée internationale comme French Montana, Davido et RedOne. Dès la fin du décompte inaugural, une explosion de couleurs, de chorégraphies et de feux d’artifice a embrasé le stade, donnant le ton d’un tournoi festif et parfaitement organisé. L’ambiance survoltée dans les tribunes s’est prolongée pendant le match d’ouverture, porté par des supporters du Maroc plus déterminés que jamais à voir les leurs soulever le trophée à domicile.

Le Maroc lance idéalement “sa” CAN

Dans le sillage de cette cérémonie grandiose, le pays hôte n’a pas tremblé pour son entrée en lice. Opposés aux Comores lors du match d’ouverture, les Lions de l’Atlas ont longtemps buté sur une défense comorienne regroupée et accrocheuse. Après un penalty manqué et une première période crispante, le Maroc a su faire sauter le verrou en seconde mi-temps. Le public de Rabat a pu exulter lorsque Brahim Diaz a libéré les siens d’une frappe à la 55e minute, avant qu’Ayoub El Kaabi ne fasse le break d’un retourné acrobatique exceptionnel à la 74e minute. Grâce à ce succès 2-0, les hommes de Walid Regragui lancent parfaitement “leur” CAN à domicile, avec le plein de confiance et d’engouement populaire.

Riyad Mahrez montre la voie pour l’Algérie

Attendue au tournant après ses déboires de 2021, l’Algérie a, elle aussi, parfaitement négocié son premier match. Les Fennecs ont dominé le Soudan 3-0, retrouvant le goût de la victoire en phase finale de CAN six ans après leur sacre de 2019. Capitaine exemplaire, Riyad Mahrez a fait taire les critiques en s’offrant un doublé retentissant. Auteur d’un but sur une frappe chirurgicale puis d’une finition clinique à la 61e minute, Mahrez a récolté le trophée d’homme du match et en a profité pour devenir le meilleur buteur de l’histoire de l’Algérie en Coupe d’Afrique. « Je suis content d’avoir pris les trois points… On n’a pas forcément bien joué mais on a gagné, c’est le plus important » a relativisé le meneur algérien après la partie. Quoi qu’il en soit, cette entame convaincante place l’Algérie sur de bons rails avant un prochain test plus relevé face au Burkina Faso.

La Tunisie et le Sénégal sans forcer

D’autres favoris du tournoi ont également affirmé leur statut dès cette première journée. La Tunisie, sérieuse et appliquée, a dominé l’Ouganda 3-1. Les Aigles de Carthage ont pu compter sur le réalisme de la nouvelle génération, à l’image du jeune Houssem Eddine Achouri, auteur d’un doublé aux 40e et 64e minutes. De son côté, le Sénégal, champion d’Afrique en titre (2021) a déroulé son football face au modeste Botswana, avec une victoire nette 3-0. Privés de certains cadres historiques, les Lions de la Teranga ont dévoilé une attaque renouvelée et percutante : le virevoltant Iliman Ndiaye a brillé, et le jeune attaquant Nicolas Jackson s’est offert un doublé pour son premier match de CAN. Sans jamais trembler, les Tunisiens et les Sénégalais ont fait respecter la hiérarchie, envoyant un message fort à leurs concurrents.

L’Égypte s’en remet à Mohamed Salah

Seule la sélection d’un grand nom a connu une entame un peu plus laborieuse : l’Égypte. Ultra-dominateurs contre le Zimbabwe à Agadir, les Pharaons ont pourtant frôlé la désillusion. Menés 0-1 dès la 20e minute, ils ont couru après le score pendant toute la rencontre malgré une multitude d’occasions. Il a fallu un sursaut de leurs stars pour arracher la victoire en toute fin de match. Omar Marmoush a égalisé à la 64e minute, avant que l’inévitable Mohamed Salah ne délivre les siens d’un but salvateur à la 90e+1, renversant le match dans les toutes dernières secondes (2-1). Grâce à ce finish haletant, l’Égypte évite le faux-pas et rejoint les autres favoris en tête de son groupe. Cette frayeur aura au moins rappelé aux hommes de Hossam Hassan qu’aucun match ne sera facile, même pour le septuple champion d’Afrique, et que le leadership de Salah reste indispensable.

La Côte d’Ivoire assure l’essentiel

Quant à la Côte d’Ivoire, tenante du titre, elle a su assurer l’essentiel pour son entrée en lice dans le groupe F. Sous une pluie battante à Marrakech, les Éléphants n’ont pas vraiment brillé mais ont fini par l’emporter 1-0 face au courageux Mozambique. Dans un match longtemps cadenassé et pauvre en occasions, la délivrance est venue peu après la pause grâce à la pépite de Manchester United Amad Diallo, auteur de l’unique but d’une frappe placée à la 49e minute. Ce succès étriqué permet aux Ivoiriens de prendre les commandes de leur groupe sans puiser dans leurs réserves. « La Côte d’Ivoire ne retiendra que les trois points », souligne-t-on du côté d’Abidjan, tant les hommes d’Emerse Faé devront élever leur niveau lors de la prochaine affiche face au Cameroun. Car dès la deuxième journée, un choc au sommet attend les champions en titre : Côte d’Ivoire – Cameroun, qui pourrait déjà sceller la première place du groupe.

Les enseignements : aucune surprise majeure

Au terme de cette première journée étalée sur quatre jours (21 au 25 décembre), le constat est clair : les grosses écuries africaines ont répondu présent d’entrée. Mis à part le Mali – tenu en échec 1-1 par la Zambie – aucune grande nation n’a manqué son entame dans cette CAN marocaine. Le Maroc, l’Algérie, la Tunisie, le Sénégal, l’Égypte, la Côte d’Ivoire, le Nigeria ou encore la RD Congo ont tous débuté par une victoire et engrangé de la confiance pour la suite. Les conditions de jeu optimales (pelouses impeccables malgré la pluie) ont visiblement permis aux favoris d’éviter les pièges habituels et d’imposer leur supériorité technique. De bon augure pour la suite du tournoi, qui pourrait s’avérer particulièrement relevé et compétitif cette année. Les supporters, quant à eux, ne s’en plaignent pas : ils ont déjà eu droit à des buts spectaculaires, à des scénarios à suspense et à des stars au rendez-vous. Cette 35e édition de la CAN est bien lancée, et la fête ne fait que commencer au Maroc.

Le programme de la 2e journée : des chocs en vue

Après une journée de repos ce 26 décembre, la compétition reprendra ses droits pour la deuxième journée de la phase de groupes, avec une série d’affiches alléchantes au menu. Plusieurs duels au sommet opposeront des prétendants au titre et outsiders ambitieux :

• Égypte – Afrique du Sud ( 26 décembre à 16h )  duel entre deux anciens champions d’Afrique aux styles de jeu opposés, pour la suprématie du groupe B.
• Maroc – Mali ( 26 décembre à 21h ): le pays hôte défie l’une des sélections en forme du moment, dans un stade de Rabat qui s’annonce à nouveau incandescent.
• Sénégal – RD Congo  ( 27 décembre à 16 h ) : choc physique en perspective entre les Lions de la Teranga, champions 2021, et les Léopards congolais toujours imprévisibles.
• Tunisie – Nigeria ( 27 décembre à 21h ) : confrontation au sommet du groupe C entre Aigles de Carthage et Super Eagles, deux valeurs sûres du continent.
• Algérie – Burkina Faso ( 28 décembre à 18h30) : les Fennecs de Mahrez affrontent les Étalons burkinabés, dans un match qui s’annonce explosif.
• Côte d’Ivoire – Cameroun ( 28 décembre à 21h ): affiche de gala entre le tenant du titre ivoirien et les Lions Indomptables, quintuple vainqueurs de l’épreuve. Sans doute le grand choc de ce début de tournoi.

Cette deuxième journée promet déjà son lot d’émotions fortes et pourrait permettre aux premières équipes de valider leur qualification pour les huitièmes de finale. Au vu de la dynamique lancée, les supporters africains peuvent s’attendre à un spectacle de haut vol dans les stades marocains pour la suite de cette CAN. Les dés sont jetés : place au jeu, et que la fête du football africain continue !